Świńskie uszy - kulinarna ciekawostka z Bułgarii

W wielu krajach świata istnieją potrawy, które stały się symbolem danego regionu. Czasem są to dania znane na całym świecie, a czasem lokalne specjały, które dla przyjezdnych bywają prawdziwą kulinarną ciekawostką. Takim przykładem jest kaczka po pekińsku - jedno z najbardziej znanych dań kuchni chińskiej. Podobną kulinarną osobliwość znajdziemy również w Bułgarii. W regionie miasta Stara Zagora ogromną popularnością cieszy się niecodzienny przysmak - świńskie uszy.

Skrzywisz się? Bułgarzy często reagują podobnie, gdy po raz pierwszy ktoś w Polsce proponuje im tatar. Surowe mięso? Dla wielu brzmi to co najmniej podejrzanie. Ze świńskimi uszami jest odwrotnie - to danie dla Polaka może wydać się zaskakujące. Wystarczy jednak spróbować dobrze przyrządzonej, chrupiącej porcji z czosnkiem i przyprawami, by przekonać się, że smak potrafi obronić się sam.

Niezwykłe, ale bardzo popularne mezze

Świńskie uszy to w Bułgarii klasyczne mezze, czyli niewielka przekąska, podawana zwykle do alkoholu, najczęściej do lokalnej wódki winogronowej zwanej rakiją. 
Najczęściej przygotowuje się je w bardzo prosty sposób:

• na grillu,
• na patelni,
• w piekarniku.

Po wcześniejszym ugotowaniu uszy kroi się w paski lub kawałki i smaży lub grilluje, aż staną się chrupiące. Kluczowe jest doprawienie ich czosnkiem, masłem i sosem sojowym, dzięki czemu zyskują intensywny aromat i złocistą, chrupiącą skórkę.

Choć w Polsce świńskie uszy częściej kojarzą się z przysmakiem dla psów, w wielu kuchniach świata są cenionym składnikiem. W Bułgarii stały się wręcz regionalnym symbolem kulinarnym.

Pacza

Świńskie uszy wykorzystuje się również w tradycyjnej bułgarskiej potrawie o nazwie pacza.
Pacza to gęsta, galaretowata zupa przygotowywana z długo gotowanych części wieprzowych, najczęściej:

• świńskich nóżek,
• ogonów,
• uszu.

Podczas wielogodzinnego gotowania uwalnia się naturalna żelatyna z kości i skóry, dzięki czemu potrawa ma charakterystyczną, lekko galaretowatą konsystencję. Zupa ta jest szczególnie popularna zimą i uchodzi za bardzo sycącą.

Festiwal świńskich uszu

W ciągu ostatnich pięciu - sześciu lat moda na świńskie uszy rozprzestrzeniła się w niemal całej Bułgarii. Ale tylko w Starej Zagorze cieszą się one tak dużym zainteresowaniem, co sprawiło, że zaczęto organizować tutaj specjalne wydarzenie kulinarne - Festiwal Świńskich Uszu.
W tym roku festiwal odbędzie się w dniach 25–26 kwietnia. Organizuje go lokalna instytucja kultury - „czytaliszte” Św. Klimenta Ochrydzkiego 1858 wraz z władzami miasta. 
„Czytaliszte” to wyjątkowa bułgarska instytucja społeczno-kulturalna, która łączy funkcje:

• biblioteki,
• domu kultury,
• centrum życia lokalnej społeczności.

Jedzenie, muzyka i dużo humoru

Święto świńskich uszu to nie tylko degustacja jedzenia. W czasie wydarzenia odbywają się:

• pokazy kulinarne,
• koncerty i występy sceniczne,
• programy humorystyczne,
• wspólne biesiadowanie mieszkańców i turystów.

Na licznych stoiskach będzie można spróbować różnych wersji przysmaku - od klasycznych grillowanych uszu po bardziej nowoczesne interpretacje.

Mały przysmak, wielka tradycja

Historia świńskich uszu ze Starej Zagory pokazuje, że nawet bardzo prosty składnik może stać się symbolem regionu. To przykład kuchni, która powstała z tradycji wykorzystywania całego zwierzęcia i z czasem przekształciła się w lokalną kulinarną atrakcję.

Dla wielu turystów odwiedzających Bułgarię spróbowanie tego dania jest dziś jedną z najbardziej zaskakujących, ale też najbardziej zapamiętanych kulinarnych przygód.